NORMAN, Oklahoma – Questo autunno, o forse in primavera, quando i Sooners inizieranno a giocare, segnerà la loro 20esima stagione dall'ultimo campionato nazionale. È la serie più lunga di campionati nella storia del programma da quando hanno raggiunto per la prima volta i vertici del football universitario .
Cerchiamo di essere chiari, però, ci sono altre siccità a lungo termine. Sono trascorsi 18 anni da quando il leggendario allenatore Bud Wilkinson raggiunse finalmente la vetta a quando il leggendario allenatore Barry Switzer raggiunse la sua prima vetta. Sono passati 15 anni dall'ultima vetta degli svizzeri titolo nazionale e il primo per il terzo leggendario allenatore Bob Stopps, e si scopre che si tratta solo di prendere tutte le biglie.
Ci sono voluti 10 anni perché gli svizzeri raggiungessero Wilkinson e conquistassero l'inafferrabile terzo titolo nazionale nel 1985. Molti si chiedevano se ciò sarebbe accaduto.
Insieme a OU, solo Alabama (1964-65, 1978-79, 2011-12) e Nebraska (1970-71, 1994-95) hanno vinto più di un campionato nazionale AP consecutivo nell'era moderna. Solo Alabama (1961, '64-'65; 2011-12, '15, '17), Miami (1983, '87, '89) e Notre Dame (1946-47, '49) con distinzione OU of Claims Shared a almeno tre Campionati Nazionali AP nello stesso decennio in era moderna.
Solo i Crimson Tide, con 11, hanno più campionati nazionali AP di Crimson e Cream nei tempi moderni. Notre Dame è a pari merito con OU a sette.
Ma i Sooners sono nel mezzo di una grave siccità che non può essere ignorata. Lo staff tecnico, i tifosi, i sostenitori e tutti coloro che sono associati al programma non lo ignoreranno. Tutti desiderano un grande ritorno in uno degli eventi più storici, se non il la maggior parte: programmi sulla storia del football universitario. Con questo in mente, è tempo di approfondire, perché, come e come la siccità può e potrebbe finire.
Un uomo saggio una volta disse: “Preferisco essere fortunato che gentile”. Negli anni '30, il lanciatore mancino dei New York Yankees Gomez coniò la frase e servì come quell'uomo saggio. E, per essere onesti, è sia fortunato che gentile. È stato sette volte All-Star, due volte Triple Crown, due... volte campione dell'American League, due volte campione dell'AL, tre volte campione dello strikeout dell'AL e ha ottenuto 189-102 con una ERA di 3,34. Un record di 1.468 strikeout in tutta la sua carriera. E, oh, a proposito, ha vinto le World Series cinque volte tra il 1932 e il 1939. Fu fortunato e molto bravo.
Anche i Sooners sono stati in gran parte buoni, se non eccezionali, per la maggior parte degli ultimi due decenni. Negli anni 2000, apparentemente tutti allenati dagli Stoops, avevano una straordinaria percentuale di vittorie di 0,821, la terza migliore di qualsiasi decennio nella loro storica storia. storia. Solo gli anni '50 e '70 furono migliori.
Hanno 11 o più vittorie in 8 stagioni e almeno 12 vittorie in 5 stagioni. Una, ovviamente, è stata un perfetto 13-0 sulla strada per il Campionato Nazionale del 2000.
I Sooners hanno vinto sei campionati Big 12, incluso un three-peat dal 2006 al 2008. Hanno giocato in ciascuna delle quattro bocce BCS, ad eccezione di un attuale New Year's Six, vincendo in Orange, Cotton e Rose.
Negli anni 2010, non è cambiato molto. Nelle ultime sette stagioni degli Stoops e nelle prime tre stagioni dell'attuale allenatore Lincoln Riley, sono 109-25 con una percentuale di vittorie di 0,813. Solo una vittoria in meno e una sconfitta in più equivarrebbero a questi risultati. due decenni con quelli nella colonna vittorie-sconfitte.
Ha dato ai Sooners 9 campagne da 10 vittorie, 7 delle quali hanno avuto almeno 11 vittorie e 4 delle quali hanno avuto almeno 12 vittorie W. Riley non ha mai terminato con meno di 12 vittorie nella sua giovane carriera finora.
Questa volta, mentre alcuni includevano solo l'era BCS, i Sooners erano presenti nei sei bowl di ogni Capodanno. Hanno vinto Fiesta e Sugar (due volte) e hanno perso Cotton, Peach, Rose e Orange (due volte). un minuto.
Insieme, solo altri due progetti hanno ottenuto risultati complessivamente migliori dall'inizio del millennio. Con una percentuale di vincita di 0,817 e una percentuale di vincita complessiva di 219-49, i Sooners seguono solo Boise State (219-43, .835) e Ohio State ( 217-43, .834) per il miglior record del paese.
Ho già detto che sono fondamentalmente buoni? Ma per fortuna, non così tanto. Ora, invece di una scusa dopo l'altra, discuteremo di molti altri motivi per cui non sono riusciti a superarlo, ma nel complesso la fortuna non è stata dalla loro parte. lato.
Cominciamo con la stagione 2003. I Sooners hanno spazzato via quasi tutto sul loro cammino, incluso, come ricorderete, il 77-0 di Texas A&M. Nelle prime 11 partite del torneo Big 12, solo l'Alabama è rimasta a una cifra, e solo il Colorado ha perso con loro per due punti o meno. Il linebacker Teddy Lehman ha ripetutamente definito questa squadra la migliore squadra per cui abbia mai giocato e, per la maggior parte, chi lo sosterrà?
"Se guardi indietro, dall'alto in basso, è davvero una squadra completamente completa", ha detto Lehman, che ha perso un totale di sei partite in tutta la sua carriera. "La linea offensiva è molto buona; il quarterback è molto bravo; l'ampio ricevitore è molto buono. Sul lato difensivo, in tutte e tre le divisioni, linea D, linebacker e secondaria, ci sono giocatori di grande talento e molta esperienza.
Tutto quel talento, colpito da un po' di sfortuna, si è rivelato la loro rovina, a cominciare da una sconfitta per 35-7 contro Kansas State nel torneo Big 12. Ma facciamo prima un attimo indietro. Quanto è forte questa formazione? Bene, ESPN ha inviato l'intera squadra in anticipo per farlo con lo staff tecnico, elogiando l'OU per essere la migliore squadra di sempre.
"Era la prima volta che lo vedevamo e ci siamo detti: 'Beh, forse stiamo bene'", ha detto Lehman. "Abbiamo tolto il piede dall'acceleratore, chiaro e semplice. Ora, non sto dando la colpa all'allenatore. La colpa è al 100% dei giocatori. Non dovrebbe avere importanza, penso di sì. Penso che sia la cosa numero uno nella squadra. Una volta qualcuno si rilassò e disse: 'Bene, bene, forse finalmente ce l'abbiamo fatta.'”
Ritornando alla scioccante sconfitta di 28 punti nel campionato Big 12, OU in realtà ha segnato per primo. Ciò non ha diminuito la loro spinta a competere nel campionato nazionale BCS, ma ha sicuramente diminuito la loro capacità di vincere. Il quarterback vincitore dell'Heisman Trophy Jason White ha subito una sconfitta un legamento slogato della mano che ha ostacolato i suoi sforzi contro i Tigers, che è stato colpito con tre sack e passaggi 13 su 37 senza touchdown. Passato per 103 yard con due intercettazioni. Stoops ha poi rivelato di essersi rotto un dito del piede allo Sugar Bowl, la prestazione più perversa di gran parte della stagione.
"Jason non l'ha detto, e nemmeno noi", ha detto Stoops. "Ovviamente, [la sua mano] è ingessata, quindi non è grandioso. Ha avuto una distorsione alla mano dal Big 12 Championship. Ma questo ragazzo è un duro e combatte per questo, qualunque cosa accada.
"Penso che sia stato un fattore importante per Jason", ha detto Lehman. “Sai, ha avuto una commozione cerebrale. Non lo so, si è rotto la mano, si è rotto una costola. Non sapevo nemmeno che avesse Cosa, ma sbatte e combatte. Quindi è sicuramente un fattore. Ora, è questo l’unico fattore? Assolutamente no. Dovremmo essere in grado di arrivarci, secondo me, battendo questi due al 50% di Team o meno. Questo è quello che penso che siamo molto migliori di entrambi, ma ovviamente non è così”.
Facciamo un salto avanti di qualche anno. L'OU vantava l'attacco più prolifico nella storia del football universitario, come il vincitore dell'Heisman Trophy Sam Bradford, il running back DeMarco Murray, il tight end Jermaine Gresham e una linea offensiva ammaccata - Trent Williams è uno di questi - delle dimensioni di un'interstatale che può aprire scappatoie. L'attacco è diventato il primo in assoluto a segnare più di 60 punti in cinque partite consecutive, solo per essere fermato dalla feroce difesa della Florida e da un numero sorprendente di infortuni chiave.
L'OU è entrato nella partita del campionato Big 12 con sei vittorie consecutive dopo aver subito la sua unica battuta d'arresto della stagione in un incontro del Red River contro il Missouri. Ha il punteggio BCS più alto in un pareggio a tre composto da Texas State e Texas Tech, guadagnandosi un posto nella competizione.Mizzo ha avuto tante possibilità di vincere a Kansas City quella notte quante ne ho avute io quando sono salito sul ring contro Mike Tyson.Punteggio finale: 62-21.
Ma la storia più importante non è stata la vittoria di 41 punti e l'euforia che ne è seguita, ma la perdita di un giocatore che aveva quasi 1.400 yard e 18 touchdown nel gioco. Sul tee, Murray si è precipitato per 30 yard e ha colpito il ginocchio sul tee. Linea delle 36 yard alla fine della partita. Non potrà più competere ai Campionati Nazionali BCS di South Beach.
Certo, Ou ha sprecato molte occasioni contro Florida, ma la sua assenza ha giocato un ruolo. Nel secondo quarto, dopo due corse riuscite sulla linea della 1 yard, Kevin Wilson ha tentato di accoppiarsi con Chris Brown, ignorando in qualche modo Gresham, che ha segnato prima e ha anche segnato di nuovo, ei Gators lo hanno fermato per due. Di seconda categoria. Insieme a quella posizione sulla linea di porta, dove avrebbe potuto eseguire uno di quei quattro punti o ricevere la palla da dietro, OU ha ampiamente perso l'enorme potenziale di gioco di Murray.
Nella seconda metà, Tim Tebow e i Gators hanno capitalizzato tutte quelle palle perse. Ha orchestrato un drive di 13 partite e 75 yard che Percy Harvin ha chiuso con un touchdown da 2 yard verso la fine del terzo quarto, e la coppia, insieme all'avaro difesa, è diventata la storia delle finali 24-14, non dell'attacco ad alto numero di ottani dei Sooners.
"Dato che non sto giocando, credo di poterlo dire", ha detto recentemente Murray quando gli è stato chiesto se Ou avrebbe vinto se avesse giocato.
Non tutte le catastrofi sono esenti da almeno qualche forma di autolesionismo, ma non si escludono a vicenda.
Ora, non sto in alcun modo suggerendo che questa partita verrà giocata in un modo o nell'altro, ma sarebbe sciocco ignorare l'impatto di una partita così monumentale come i Campionati Nazionali BCS 2004-2005. Il vincitore in difesa dell'Heisman White ha portato l'OU alla vittoria. in basso a destra e colpì il ricevitore largo Travis Wilson per un vantaggio di 7-0 che concluse il primo quarto quando il ricevitore Mark Bullard Leigh scelse inspiegabilmente di essere sulla sua linea delle 6 yard. Senza rimbalzo migliore, l'USC si riprese e le porte si aprirono su un 55 -19 scatenata a South Beach.
"Non so perché Mark lo abbia fatto", ha detto Stoops. "Sono scioccato come chiunque altro nello stadio. Come lo spieghi? Non lo so. Ritorna al football di Pop Warners. Mark avrebbe dovuto prendere una decisione migliore. Non mi siederò qui e camminerò ulteriormente davanti a tutti i media, ma è brutto come lo è adesso.
Bradley in seguito disse: “È stato solo un mio stupido errore. Prima che potessi rendermi conto di cosa stesse succedendo, ho visto l'arbitro indicare in direzione dell'SC. Ho dovuto conviverci, ma non avrei lasciato che mi sopraffacesse al punto da non poter più funzionare. Le cose accadono. Devi andare avanti”.
In un momento più fresco nella mente di Sooner Nation, i Sooners n. 2 hanno giocato contro il n. 3 della Georgia State al Rose Bowl del 2018. Si sono portati in vantaggio per 31-14 alla fine del secondo quarto dopo che Riley ha finito perfettamente per alcuni, per qualsiasi motivo, ora chiamatelo semplicemente "speciale Filadelfia". Il quarterback Baker Mayfield si è rivolto alla guardia H Dimitri Flowers, che ha lanciato al ricevitore largo CeeDee Lamb, che è corso alla sua destra e ha lanciato un passaggio corto a un Mayfield completamente aperto in end zone. Mayfield ha roteato le sue braccia a bordo campo in segno di festa, e sembravano destinati alla loro prima partita di campionato nazionale dopo il deludente Orange Bowl contro i Gators dieci anni fa.
Oh, ma poi si è verificato il disastro. Austin Seibert è stato affidabile in ogni modo durante la sua carriera, ma in qualche modo non ha eseguito lo squib che Riley in qualche modo misteriosamente ha richiesto pochi istanti dopo. Invece, è rimbalzato su un top player dei Bulldogs che ha preso il comando a 47 anni. un breve passaggio laterale e un field goal da record del Rose Bowl da 55 yard, Rodrigo Blankenship e i "cani" hanno avuto slancio.
"Probabilmente ha dato loro un po' di energia", ha detto Riley. "Sono stati in grado di rubarci tre. È stata una bella chiamata. Austin ha fatto un ottimo lavoro su questi. Semplicemente non ha giocato bene e alla fine è andato direttamente dai loro ragazzi, che è una delle cose che non puoi fare. cosa, e l’abbiamo fatto.
Hanno preso questo slancio portandosi a un vantaggio di sette punti nel quarto quarto, ma è stato rapidamente cancellato dai Clippers e alla fine si è trasformato in un vantaggio da touchdown. Riley, tuttavia, ha deciso di non giocare quarto e primo ai supplementari a causa di un touchdown. avrebbe posto fine a tutto, e i Bulldogs hanno bloccato il field goal di Seibert in due tempi supplementari, poco prima di un colpo di Sony da 27 yard. Michelle TD corre prima della fine.
I momenti "oops" potrebbero non verificarsi sempre in campo. Ma a volte un momento "oops" fuori dal campo porta a un momento "oops" in campo. Tre anni fa, durante la stagione 2014, i Sooners battevano ancora l'Alabama allo Sugar Bowl, 45-31, solo poche settimane prima all'Iron Bowl nel famigerato gioco delle sei palline. scioccato. In una vittoria di 14 punti su Tide, Trevor Knight prosciutto.
È entrato nel 2014 come contendente all'Heisman. Era un uomo popolare non solo a Norman e 405, ma in tutto il paese. Così popolare che il giorno della partita del college, Katy Perry gli disse di chiamarla quando avesse scelto i Sooners agli Horned Frogs del TCU. gioco.
Lo stesso vale per la stagione successiva alla distrazione dei fuochi d'artificio (scelse di non chiamarla). Quel giorno, i Sooners ribaltarono 37-33 a Fort Worth, la loro ultima battuta d'arresto prima della sconfitta per 48-41 contro il Kansas State della scorsa stagione che fece deragliare la loro squadra. campagna 2014.
Inoltre, per non far intendere nulla, persero per 34 due volte contro Baylor e contro Clemson al Russell Athletics Bowl. Quell'anno persero un totale di cinque volte. Ma dopo aver vinto quella partita, forse lo slancio continuò, Michael Hennicourt non non ha mancato un punto in più e un tiro in più nel quarto quarto contro il Kansas State, e poi le cose erano diverse. solo forse. chi lo sa? Probabilmente no, ma oops, Sooners lo ha fatto di nuovo. Quella è un'altra pop star, ma hai capito l'idea.
"Dò la colpa a Katy Perry", ha detto Mayfield della sua stagione in maglia rossa tre anni dopo.
Oltre ai grandi talenti, il programma di softball OU di Patty Gasso ha vinto quattro campionati nazionali, tre dei quali negli ultimi dieci anni, poiché ha escogitato tattiche tempestive quando necessario.Battuta tempestiva, grande difesa cronometrata, lancio dinamite: tendono ad essere equazioni alla leva più alta.
Nella partita del campionato nazionale, il programma di calcio Sooner semplicemente non ha gli stessi geni chiave. Nei Big 12, per qualche motivo, ce l'ha, ma non si ferma qui.
Anche se si può dare la colpa agli infortuni, White e i Clippers hanno avuto la loro possibilità allo Sugar Bowl del 2004. Con meno di tre minuti rimasti, ha rovesciato il running back Cojuan Jones in end zone con un terzo down, poi il suo quarto passaggio down per il ricevitore Mark Clayton. è stato catturato. stendere.
"Ogni volta che perdevamo una partita, sapevamo che il nostro attacco era abbastanza buono da poter essere affrontato, e non c'era mai alcun [dubbio]", ha detto Lehman. "Non avrei mai pensato di perdere nessuna partita a cui avevo giocato all'OU, non importa segnare, anche se alla fine abbiamo perso alcune partite. Avevo ancora la sensazione che avremmo sempre vinto. . Nelle ultime due partite, è stata una di quelle cose strane che vengono sempre a dimostrare che non è lì ogni volta che ne abbiamo bisogno.
Con una migliore esecuzione, i Sooners avrebbero potuto segnare più punti alla Florida State durante l'intervallo dell'Orange Bowl 2009. In via cautelativa, avrebbero potuto aumentare almeno di sei volte. Ma la quarta verticale e la selezione, un paio di giocate chiave dall'altra parte, In svantaggio per 17-14 nel quarto quarto e di fronte a due e sette all'intervallo, Bradford è stato scelto di nuovo, portando a un touchdown che ha quasi sigillato il tutto.
Molti che ricordano solo il punteggio finale potrebbero dimenticare che l'OU ha effettivamente guidato Clemson all'intervallo nella loro prima apparizione al CFP nel 2015. Nonostante la carenza di personale in trincea, c'è stato dramma in questo tentativo sul grande palco. È stato sotto 23-17 con 5: 28 rimasti nel terzo quarto quando il running back Samaje Perine ha preso la palla da Mayfield e ha fatto un turnover sul quarto e 1 di Clemson 30. era pieno di errori. Mayfield poi lanciò un piccone che OU stava guidando e minacciò di ridurlo di nuovo a una partita.
Nel Rose Bowl del 2018, sembra che l'OU potrebbe prendere una svolta qui. Affrontando la Georgia, l'OU ha finalmente fatto una giocata e ha finito per vincere una di quelle partite quando il linebacker Caleb Kelly ha allontanato la palla da Michel e sicurezza Steven Parker lo raccolse e si precipitò verso la casa. In vantaggio 45-38 con 6:52 rimasti. Non proprio, dato che il potente attacco di Sooner alla fine non è riuscito a mettere a segno il primo knockout, che avrebbe messo il "cane" in vita, e quindi la difesa non è riuscita a fermarlo. ancora una volta, e il resto è storia.
Ci sono molte lezioni da imparare. Naturalmente, non giocare da dietro. E, per vincere queste partite, devi, devi, devi tenere duro.
Sarà doloroso, ma non possiamo ignorare l'ovvio. A volte in qualche modo si presenta un'opportunità e l'unità organizzativa non la sfrutta appieno.
Orario di pubblicazione: 12 luglio 2022